Герб Великих Лук утвержден 28 мая 1781 года вместе с другими гербами городов Псковского наместничества.
Впервые упоминается в Новгородской летописи как город Луки на Ловати под 1166 годом, когда киевский князь Ростислав I Мстиславич прибыл сюда для переговоров с новгородскими боярами (первое поселение в IX—XII веках, в 3 км от современного города). С XII века в составе Новгородской земли, крепость (построена в 1211 году) на подступах к Новгороду и Пскову.
Известно также, что сын новгородского князя Ярослава Владимировича, Изяслав Ярославич, был послан отцом в 1197 году княжить в Луки.
За воинские заслуги город заслужил звание «оплечье Новгорода» и «предсердие Москвы», в 1406 году Луки обрели титул Великих. С 1478 года город, как и вся Новгородская земля, подчинён Московскому княжеству.
В период Ливонской войны здесь находилась ставка Ивана Грозного (с 1558). В 1580 крепость была взята польско-литовскими войсками короля Стефана Батория; вражеские солдаты, ворвавшиеся в город, устроили резню местного населения, особенно свирепствовали венгерские наемники. В 1583 по Ям-Запольскому миру город был возвращен России.
В начале XVII века город занимали войска Лжедмитрия I, затем Лжедмитрия II. В 1611 году город совершенно разрушен, в 1619 восстановлен.
В городе неоднократно бывали Петр I и Екатерина II. По приказу царя по чертежам известного математика Л. Ф. Магницкого была построена новая Великолукская крепость.
С 1727 года центр Великолуцкой провинции Новгородской губернии, а в 1772 году (после первого раздела Польши, из вновь присоединённых земель) была создана Псковская губерния (центром губернии был город Опочка), в неё были включены 2 провинции Новгородской губернии — Псковская и Великолуцкая.
В XVIII веке через город прошел Белорусский государственный тракт.
В период Отечественной войны 1812 Великие Луки — крупная тыловая база русских войск.
В конце XIX века через Великие Луки проходили почтовые тракты. В 1901 году через город проложена железная дорога.
С 22 августа 1944 по 2 октября 1957 Великие Луки были административным центром Великолукской области РСФСР.
В Великую Отечественную войну бои за освобождение Великих Лук были настолько ожесточёнными, что город прозвали «Малым Сталинградом». В честь 40-летия освобождения за трудовые и ратные заслуги Великие Луки были награждены Орденом Отечественной войны I степени.
Название
Версии происхождения топонима Луки:
В форме множественного числа от лука - большая, длинная излучина реки; дуга, «крутой меандр», — реки Ловать, на которой расположен город, образует рядом с ним крутые излучины; имя одного из первых правителей города — новгородского наместника Луки, посланного сюда из Холма.
Книги о Великих Луках и Великолуцком уезде, представленная в музее "Дыхание веков"
Василев, Иван Иванович.
Опыт географическо-статистического словаря Псковской губернии: Великолукский уезд. - Псков : Тип. Пск. Губернского земства, 1884. - XVII, 284 с. - Лит.:с.XVII.
Великолукское реальное училище.
Правила и программы для поступления в Великолукское реальное училище / [сост.] Е. Гречина. - Псков : Тип. Пск. губернского правления, 1888. – 34 с.
Пульхеров, Александр Иванович.
Образование и образовательные средства в г. Великих Луках и его уезде : историко-статистический очерк / [соч.] Чл. Ком. А. И. Пульхерова. - Псков : Издание Псковского губернского статистического комитета, 1893 . - [6], 137, 43 с., [3] л. портр. : табл.
Семевский, Михаил Иванович
Историко-этнографические заметки о Великих Луках и Великолуцком уезде / Семевский, Михаил Иванович. - СПб. : Типография главного штаба его императорского величества по военно учебным заведениям, 1857. - 211с.
Великие Луки сегодня
